août 25, 2012

LA PLURALITE DES MONDES HABITES


Une réponse patristique à l'interrogation de Malcolm de Chazal

Malcolm de Chazal dans le journal Le Mauricien des 9 et 23 juillet 1960, adressait deux Lettres à un prêtre inconnu, posant ainsi trente-quatre questions : il ne lui fut pas répondu.

Aucune de ces interrogations ne soulève pourtant de difficulté, sauf si l'ecclésiastique ne souhaite pas se démarquer,  dans le temps précis de son ministère à ce que déclare son Eglise aux fidèles.

Les domaines de la théologie, l'enseignement des Pères, n'ignorent pas les questions posées et, dans ces conditions,  nous tenterons de répondre à chacune des interrogations formées : qu'il nous soit permis déjà de réagir sur la question de la pluralité des mondes et du salut universel.


En son article sur "Le mystère Jésus", Malcolm écrit : " la doctrine du Christ n’est pas pour un temps, pour l’homme depuis 2000 ans, ni pour notre petite planète, mais la doctrine du Christ est universelle et pour tous les temps et pour toutes les terres habitées de l’Univers. Et je définis la doctrine du Christ comme l’Universel Humanisme, qui donne la clé de l’Univers, qui résout tout." (2)

Paul l'atteste, le Christ est hériter de tout, par qui aussi les mondes furent créés :
« Après avoir, à bien des reprises et de bien des manières, parlé autrefois aux pères dans les prophètes, Dieu, en la période finale où nous sommes, nous a parlé à nous en un Fils qu'il a établi héritier de tout, par qui aussi il a créé les mondes. » (Héb. I, 1,2)

Dès lors que Malcolm de Chazal s'interroge sur la pluralité des mondes(3), notre penseur rejoint une préoccupation de la Tradition.

Comment entendre ce que dit St Jean Chrysostome à propos de la réunion des enfants (de Dieu) où citant Luc XIII, 43, ce Père  déclare : " Il y a donc des puissances qui portent des noms obscurs pour nous et inconnus" (4), cette présomption dans l'inconnaissance exacte de ces créatures, de cette création antérieur ou de ces création,  St Basile en a l'intuition en sa première homélie sur l'Hexaéméron : " Il est probable qu'avant ce monde il existait quelque chose que notre esprit peut imaginer, mais que l'Ecriture supprime dans son récit, parce qu'il ne convenait pas d’en parler à des hommes qu'on instruit encore, et qui sont enfants pour les connaissances. Oui, sans doute, avant que ce monde fût créé, il existait une constitution plus ancienne, convenable à des puissances célestes, une constitution qui a précédé les temps visibles, une constitution qui a commencé, mais qui ne doit jamais finir." (5)

Bien des Pères pourraient être évoqués qui s'interrogèrent sur la pluralité des    mondes et la vie en ces lieux. Ainsi St Augustin reconnaît qu'il est difficile de savoir si les astres sont gouvernés et animés par des esprits : "On demande souvent si les luminaires du ciel ne sont que des corps, ou s'ils possèdent des esprits pour les diriger : dans ce dernier cas, on voudrait savoir si ces esprits leur communiquent la vie, comme le principe qui anime la matière dans les animaux, ou s'ils les gouvernent sans y être unis; par le seul fait de leur présence. Au point où nous sommes arrivés, cette question me semble insoluble"  (6)

St Isidore de SEVILLE  s'interroge : "ces étoiles qui se meuvent avec tant de régularité et de méthode que leur cours n'est absolument jamais entravé d'aucune manière, sont-elles des êtres animés et doués de raison ? Il est difficile de s'en rendre compte."  (7)

Si plus nombreux qu'on ne l'imagine, les Pères s'interrogèrent et oscillèrent vers l'idée que les astres pouvaient être animés, Thomas d'Aquin pour sa part en sa Somme Théologique I, Qu.70, art 3, fera sienne cette déclaration de St Jean Damascène : "Que l'on n'entende pas les cieux ni les luminaires comme animés ; ils sont inanimés et insensibles. "   (8)


La question e la pluralité des mondes et du Salut opéré par le Christ par Sa résurrection, n'a pas fini de hanter la pensée théologique, ainsi, le R¨LERAY, faisait-il paraître en 1900 aux éditions (librairie Poussielgue" une curieuse réflexion de 275 pages sur La constitution de l'univers et le dogme de l'Eucharistie.

JPB

------------------------------ Notes
 1 - "Lettre à un prêtre inconnu" 09/07/1950, journal Le Mauricien ; et "Deuxième lettre à un prêtre inconnu" 23/07/1960, Le Mauricien,  repris in Malcolm de Chazal  Articles de presse (1948-1978), CD éditions VIZAVI, 2004. Pour les articles cités ultérieurement,  à partir de cette source, la référence de cette dernière se limitera à CD VIZAVI

 2- le "mystère" Jésus 07/12/1962, journal Advance, CD VIZAVI.

 3 -  Nombreux articles de Malcolm sur cette question repris dans le CD cité

 4 - St Jean Chrysostome : Commentaire sur l'épître aux  Ephésiens, III, 2, pour un accès aux œuvres complètes : http://www.abbaye-saint-benoit.ch/bibliotheque.htm  Pour le renvoi ultérieur à cette source, la référence sera abbaye-Saint-Benoit

  5 - St Basile : Homélies sur l'Hexaéméron, I, 5c, 'S C. N° 26, page 105, pour un accès internet : http://remacle.org/bloodwolf/eglise/basile/homelies.htm

  6 - St Augustin :   la Genèse au sens littéral Livre II, ch.18. abbaye-Saint-Benoit

 7 - St Isidore : Traite de la Nature,  1960; page 276, consulté sur Google.

 8 - St Jean Damascène : De la foi orthodoxe, II, 6;  nous utilisons pour plus de facilité l'édition d'œuvres diverses proposées sur Internet : http://www.scribd.com/doc/3024512/Oeuvres-de-St-Jean-Damascene

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